Как это часто бывает, в народных традициях празднования Сретения смешались церковные и языческие обряды. Красивое и звучное имя «Сретение» (встреча), которое носит православный праздник, по простым крестьянским представлениям обозначало еще и встречу зимы с весной. Ведь как раз в это время появлялись первые предвестники грядущей весны: яркое солнце, птичий гомон и необходимость готовиться к предстоящей пахоте. Так что пословицы и поговорки, которые бытовали в народе, больше имели практический, чем философский смысл. Судите сами: «На Сретение зима с весною встретилась», «В Сретение солнце на лето, зима на мороз поворотила».

Существовало множество примет, связанных с праздником. Вот несколько из них. Коли метель дорогу переметает — весна поздняя да холодная; ежели тепло — ранняя и теплая. На Сретение утром снег — урожай ранних хлебов; если в полдень — средних; если к вечеру — поздних. Ежели на Сретенье установится оттепель — весна ранняя теплая, коли холода завернут — весна холодная; выпавший в этот день снег — к затяжной и дождливой весне. Какова погода на Сретение, такова будет и весна. На Сретение капель — урожай пшеницы.

Конечно, в наше время свой практический смысл эти предсказания потеряли, но красоты в восприятие окружающего мира он добавляют. Последние зимние морозы и первые весенние оттепели до сих пор называют сретенскими.

Масленица в 2014 году

А еще Сретение – последний перед Великим постом праздник. Поэтому стоит вспомнить такой популярный нынче праздник, как Масленица.

Каждый год он случается в разное время, потому что празднование масленицы связано с началом Великого поста и Пасхи, которые имеют переменную дату. Семь недель перед Пасхой длится самый продолжительный пост, а ему как раз и предшествует Сырная неделя, более знакомая всем под названием Масленица.

Когда будет Масленица в 2014 году? Рассчитать очень просто: нужно от даты Пасхи отсчитать назад 56 дней (8 недель). Получается, что Масленица в 2014 году будет продолжаться с 24 февраля по 2 марта.

Символом Масленицы остается блин – круглый и золотистый, как солнце. Блины в несметных количествах пекут и поедают в течение всей недели: в первые три дня на Узкую Масленицу и в следующие четыре – на Широкую.

Интересно, что каждый день на масленичной неделе имел свой смысл и свое название.

Начинались гуляния в понедельник, который называли «Встреча». Конечно, речь шла о встрече зимы и весны. В этот день на площади сооружали чучело масленицы, устраивали катания на санях и взятие снежных городков. И, конечно, пекли блины. В первый день Масленицы их ели за большим семейным столом. Кстати, первый испеченный хозяйками блин отдавался нищему или юродивому – для поминовения усопших родственников.

Вторник масленичной недели называли «Заигрыш». В этот день всей семьей отправлялись на ярмарку: посмотреть представление скоморохов, кукольный спектакль или поучаствовать в кулачном бою. Молодые парни и девушки устраивали катания с гор, угощались блинами и… заигрывали друг с другом.

Среда называлась «Лакомкой». В этот день каждый зять мог до отвала наесться блинов у своей тещи. К теще на блины отправлялись с самого утра и за вкусным угощением общались с родственниками.

Четверг назывался «Широким», в этот день начинался настоящий «разгул» с хороводами, частушками, кулачными боями «стенка на стенка», катаниями на санях с забрасыванием упавших снегом. Допоздна слышался смех и веселые крики на улице.

Пятый день Масленицы - это «Тещины вечерки». Приходила очередь зятьям приглашать тещей в гости. Причем приглашение было изысканным: с самого утра зять присылал к теще нарядных зватых, которые с песнями и прибаутками приглашали родственницу в гости. Кстати, теща могла взять с собой и всех родственников и подруг – в этот день зять ни в чем ей не мог отказать.

Шестой день Масленицы – «Золовкины посиделки» Это уже день прощания с масленицей. По его названию понятно, что молодая невестка приглашала своих родных к себе. Своеобразный девичник, на котором родственники и подруги могли посудачить обо всем.

В этот день вечером сжигали чучело Масленицы. Так весело, разгульно, с выдумкой, с обильным угощением провожал народ зиму, встречал весну, словно желая отгуляться и отвеселиться на весь Великий пост.

Седьмой день Масленицы - Прощеное воскресенье В этот день на Руси все от мала до велика просили друг у друга прощения. Часто говорили: «Прости меня, грешного, на Великий пост!».

А после обеда все собирались в церковь к вечерне, которая открывала Великий Пост.

Хоть Масленица и не православный праздник, он хорошо представляет русскую натуру: ее широту, удаль и щедрость. Поэтому отметить Масленицу всей семьей, с детьми стоит. Причем именно в традиционном русском духе: с блинами, катаниями с гор, песнями и хороводами и, конечно, с играми на улице и дома.

Так, например, известная фраза «блины мечи» обозначает не только выпекание блинов и выбрасывание их из сковороды на блюдо, но и игру. Блины можно метать в сделанную специально для этой игры «печь» или на сковороду. Кто попадает в цель, тот выиграл.

Из плотного гибкого материала можно вырезать «блины» (подойдут картонные одноразовые тарелочки), из картонной коробки приспособить печь с отверстием, разделиться на команды. И метать!

Сугубо мальчишечьи игры лучше устаривать на улице, за городом или в парке. Это перетягивание каната, шутейный кулачный бой, взятие снежной крепости. Один из самых простых состязаний – тяни-толкай. Двух ребят одинакового роста связывают при помощи кушака спина к спине. Ставят в очерченный круг. Их задача – вытолкать или вытянуть противника за его пределы. При этом самому удержаться на ногах в круге.

Как правило, в каждом городе в масленичные выходные дни организовывают ярмарки на площади, устраивают катания на санях, проводят театрализованные постановки с песнями и танцами. Главное, не пуститься во всеобщий разгул сломя голову, помнить, что последний день масленицы, Прощеное воскресенье, - это день, когда обязательно нужно приготовиться к посту. Значит, объедаться и веселиться не стоит. Лучше пойти вечером в храм на службу: предстоит самый длительный и самый очищающий душу пост – Великий.

Пасха.ру